Issue de l'idée du pochoir, l'impression en sérigraphie consiste à faire passer de l'encre à travers un tissu plus ou moins fin, en conservant des surfaces qui font obstacle.
Le tissu (nylon ou polyester, parfois inox), tendu sur un cadre rigide, est préparé à l'aide d'une pellicule photosensible, puis exposé à une très vive lumière, derrière un film noir-blanc qui représente la couleur que l'on va imprimer.
On n'imprime qu'une couleur à la fois. Il est nécessaire donc de disposer d'un écran et d'un film par couleur.